ABSTRACT
We review the microbiological aspects of COVID-19 infection and present the microbiological studies that should be performed in forensic cases. We describe the taxonomic characteristics of the virus, its relationship with the coronaviridae family and its genetic structure. We briefly present the clinical and pathological characteristics of COVID-19 infection, as well as the co-infections that could be associated with this virus. In the laboratory, PCR is a first-choice technique in the acute phase of the infection, together with antigen and serological studies. Finally, we describe the main objectives of microbiological studies in the deceased in relation to the COVID-19 pandemic, as well as the main post-mortem microbiological analysis to be carried out in the medico-legal context. The microbiological analysis should aim to detect both SARS-CoV-2 and coinfections, which may also contribute to the cause of death. Resumen En este artículo se revisan los aspectos microbiológicos de la infección COVID-19 y se presentan las recomendaciones sobre los análisis que deben realizarse en casos forenses. En primer lugar, se analizan las características taxonómicas del virus, su relación con la familia coronaviridae y su estructura genética. Se presentan brevemente las características clínicas y patológicas de la infección COVID-19 así como las coinfecciones que pueden asociarse a este virus. En el diagnóstico de laboratorio se describe la PCR, técnica de elección en la fase aguda de la infección;los estudios antigénicos y los serológicos. Finalmente se detallan los principales objetivos para los estudios microbiológicos en fallecidos en relación a la pandemia COVID-19 y se describen los principales análisis microbiológicos post- mórtem a realizar en fallecidos en el ámbito forense. Los estudios microbiológicos deben estar dirigidos tanto a la detección del SARS-CoV-2 como de las coinfecciones, que también podrían contribuir a la causa de muerte.